「楽天モバイルでau回線が使えるの？」と気になっている方は少なくありません。
楽天回線は急速にエリア拡大が進んでいるものの、繁華街や地下鉄の車内では電波状況に不安を感じる場面もあります。
そんな中で「au回線も無料で使える」という情報を見て、実際のところどうなのか気になる人も多いでしょう。
本記事では、この疑問を解消するために、仕組み・注意点・実際に気をつけるべきポイントをわかりやすく解説していきます。
【結論】楽天モバイルではau回線も使える！
楽天モバイルは、自社回線（楽天回線）に加えて、電波が届かないエリアでは自動的にパートナー回線（au回線）へ切り替わる仕組みを採用しています。
ユーザー側の追加料金は発生せず、そのまま通信ができるため無料でau回線が使うこともできます。
特別な設定も不要で、楽天モバイルの契約時に契約約款により、同時にKDDI(au)とのローミング契約を結んでいるため、普段の利用では切り替わりなど特別なことをを意識する必要もありません。
パートナー回線はどういう仕組みで使える？
現在では、楽天モバイルの自社回線で人口カバー率99.9%を達成していますが、もともと楽天モバイルは、全国すべてのエリアを自社回線だけでカバーするのは非常に困難でした。
その不足部分を補うため、KDDI（au）とのローミング契約により、特定エリアでは自動的にauネットワークに接続する仕組みになっています。
しかしながら、前述の通り繁華街や地下鉄の車内では電波状況に不安を感じる場面もあります。
このような不安や問題を解消するためにも、人口カバー率99.9%を達成した今でもKDDI（au）とのローミング契約が続いていると考えられています。
実際に、パートナー回線(au回線)が提供されているのは、大前提、全国的に提供されていますが、特に、地下や屋内施設、観光名所、繁華街などで提供されています。
つまり、ユーザーは1つの契約で実質2つの回線を使えるため、日本全国どこでも比較的安定した通信が期待できます。
注意点
注意点①：パートナー回線は“永続的”ではない
ここでまず押さえておきたいのは、楽天モバイルのパートナー回線（au回線）は「永続的に無条件で継続されるサービス」ではないという点です。
実際に、楽天モバイルとKDDIのローミング提供期間は「2019年10月1日から2026年9月30日まで」と定められており、その先の延長は両社の協議で決められることになっています。
ローミングの理由は主に楽天側の自社ネットワーク整備の進捗を補完するためであり、楽天の自社回線エリアが拡大するごとに、地域ごとにローミングが終了する（au回線への依存が減る）ことが想定されます。
したがって、将来的にau回線の利用ができなくなる可能性があることを前提にしておく必要があります。
注意点②：パートナー回線に固定して使うことはできない
楽天モバイルでは、ユーザーが意図的にパートナー回線（au回線）へ固定して利用することはできません。
楽天回線エリア内にいる場合は、端末が自動的に楽天回線を優先して接続する仕組みになっているため、たとえパートナー回線のほうが電波が安定している状況でも切り替えを任意で制御することはできません。
そのため、建物内や一部地域で「楽天回線の電波が弱く、パートナー回線のほうが安定する」と感じても、状況によっては楽天回線に戻されてしまう場合があります。
注意点③：海外ローミングは毎月2GBまで
楽天モバイルの海外ローミング（毎月2GBまで追加料金なし）は、国内で利用できるauパートナー回線のローミングとは全く別の仕組みです。
海外利用時はKDDI（au）のローミングとは関係なく、楽天モバイル独自の「海外ローミング」として提供されています。
上限は月2GBまでで、使い切ると速度制限（最大128kbps）がかかり、それ以上高速通信が必要な場合は追加チャージ（500円／1GB）が必要です。
海外では動画視聴や地図アプリの利用で2GBをすぐ使い切ってしまうことがあるため、データの使いすぎには十分気をつけましょう。
まとめ：無料でau回線が使えるのは魅力的だが仕組みを理解しよう
楽天モバイルは楽天回線とau回線を使い分けながら通信できるため、非常にコスパの良いキャリアです。
ただし、パートナー回線は永続的に無条件で継続されるサービはなく、海外ローミングも毎月2GBまでなど、いくつかの注意点があります。
しかし、仕組みを理解しておけば、料金を抑えつつ快適に使える強力な選択肢になります。
特に日常的にデータ通信を多く利用する人にとっては、コストと利便性のバランスが取れたサービスであり、万が一通信障害等が発生しても影響が少ない場合があることが大きな魅力です。
